Os dejo este artículo de El País por varias razones: porque habla de un tema que me toca la fibra, por su valor periodístico y por dotar al testimonio de un valor literario. Más que un artículo es un relato (muy amargo, cierto) del que no os deseo ser jamás protagonistas.
El lado oscuro de la soledad
Más de un centenar de ancianos han muerto solos en sus casas durante el último año
EL PAIS.
JUAN D. QUESADA / P. ÁLVAREZ - Madrid - 30/04/2011
JUAN D. QUESADA / P. ÁLVAREZ - Madrid - 30/04/2011
101 ancianos han muerto en soledad en la capital desde
enero de 2010. Este drama, que nadie logra parar, ocupa hoy esta serie
dedicada a los problemas que, gobierne quien gobierne, deben resolverse.
Carmen García, una octogenaria que vivía en la calle
Fuencarral, solía enfrascarse con facilidad en discusiones políticas, le
gustaba desayunar en la mesa de la esquina del bar, donde tomaba
también un vinito con un aperitivo si se alargaba el café hasta
mediodía. "Del barato, yo vino tinto del barato, que el caro me marea
mucho", pedía siempre. Se lo servían gratis y ella a cambio limpiaba
algunas mesas. "Carmen, que nos vas a dejar sin trabajo", le reñían las
camareras de broma. Y ella, con sus labios siempre muy pintados, sus
bonitos trajes de colores y los ojos verdes perfilados, se reía.
De joven fue matrona y peluquera. Residió en Francia. En Madrid vivía
más sola que la una y así, sin nadie a su lado, murió la Nochebuena
pasada. No llegó a celebrar su última Navidad.
En la época pre-Gallardón,
un hombre llamado Vicente falleció en soledad en su piso de la calle
Duquesa de Parcent. Era diciembre de 2002. Los vecinos de escalera
llevaban días sin verle salir a comprar el pan y el periódico como hacía
cada día. Uno de sus hijos se alarmó al ver que no le devolvía las
llamadas. No disponía de ningún servicio de teleasistencia. Su muerte,
la número 68, fue la última que se produjo ese año. Esas historias son
casi inaccesibles ahora que el Ayuntamiento de Madrid no facilita ningún
tipo de información al respecto. Pero la realidad es que siguen
muriendo ancianos sin nadie a su lado y los datos demuestran que este
trágico fenómeno no ha descendido.
Según las cifras oficiales,
135.590 personas mayores de 65 años viven solas en la ciudad de Madrid.
Son el 22% del total. Y de ellos, 58.809 tienen más de 80 años y
afrontan la vida sin nadie con quien compartir el hogar.
La
octagenaria Carmen García Carvajal, sindicalista de pro de UGT, nunca se
quejaba de su soledad. Hablaba a veces de un antiguo amor y dedicaba
pocas palabras a su hijo, que residía en Canarias. El piso de Fuencarral
lo tenía a medias con un hermano que marchó a Brasil, donde murió.
Nunca pudo venderlo y hacía frente a la vida con una mísera pensión de
350 euros. No cotizó en sus años de trabajadora en Francia, según
recuerdan en el sindicato, donde está el bar al que siempre iba a
desayunar y a discutir de política. El pasado 24 de diciembre la
encontró muerta el trabajador del servicio de ayuda a domicilio que le
llevaba la comida a casa cada día.
Tanto la Comunidad de Madrid
como el Ayuntamiento de la capital tienen servicios para atender a estos
mayores, como la teleasistencia, con 130.000 usuarios regionales, la
mayoría personas mayores de 65 años que viven solas. El servicio
funciona los 365 días al año. Los usuarios llevan un medallón al cuello
que se activa al ser pulsado. Hay también servicios de acompañamiento de
voluntarios y programas de acogimiento o pisos tutelados.
En el
caso municipal, el alcalde Alberto Ruiz Gallardón se comprometió a
principios de semana a reforzar la ayuda a domicilio y extender la
teleasistencia a todos los mayores de 80 años. Ahora el servicio cubre
al 40% de estos mayores, según datos municipales. El alcalde destacó
entonces que hay 113.000 madrileños en la capital con dispositivos de
teleasistencia, lo que significa multiplicar por siete el número de
atendidos que había cuando llegó a la alcaldía en 2003.
La
sensibilidad y los programas han aumentado, pero la oposición le pide
más esfuerzo, máxime en un año en el que los presupuestos tanto
regionales como municipales destinados a los servicios sociales han
caído. La Concejalía de Familia y Asuntos Sociales perdió un 10,41% (233
millones de euros). La Consejería regional recortó un 2,41%, con 1.257
millones.
Jaime Lissavetzky, candidato socialista a la alcaldía,
reclama más trabajadores sociales y un aumento de las medidas
preventivas para que estas personas "estén seguras y atendidas".
"Necesitamos programas de prevención, atención presencial y a distancia
realizados por profesionales que complementen la solidaridad de
familiares y vecinos", reclama el candidato.
El abogado César
Delgado Ruiz votaba en contra de los presupuestos de su comunidad de
vecinos casi por sistema. Golpeaba con un bastón el techo de su
apartamento, en la sexta planta del bloque, al más mínimo movimiento de
sillas de los vecinos de arriba. El conserje de su edificio, en la calle
Evaristo San Miguel (distrito Centro), se acostumbró a que este
jubilado de 77 años, bajito y de pelo cano, no le diese los buenos días.
Quizá por eso nadie reparó en él cuando desapareció durante tres días
seguidos a mediados del pasado febrero.
Una vecina que pegó la
oreja en su puerta escuchó los golpes de su bastón. César llevaba todo
ese tiempo tirado en el suelo sin poder moverse hasta que fue rescatado.
No quiso la ayuda de los servicios sociales, se quejó de la insolencia
de un médico que le tildó de testarudo y cerró de un portazo la entrada
que habían echado abajo ese día los bomberos. Murió al día siguiente sin
nadie a su lado. Los bomberos tuvieron que volver para abrir una vez
más la puerta. "No consintió en salir de su casa y allí se murió, en el
suelo", recordaba ayer Miguel, el conserje, en la entrada del portal de
hierro en el que aún sigue la tarjeta en el buzón con el nombre del
abogado.
El anciano, que tenía varias hermanas, vivía solo pero no
sufría penurias. Sindicatos y asociaciones de mayores alertan de que,
en otros casos, a la soledad se le suma la precariedad de pensiones
míseras con las que a duras penas se llega a fin de mes.
"Las
administraciones intentan ocultar la realidad de Madrid, que tiene
muchos contrastes. Hay mucha gente mayor que lo pasa mal, pero no existe
gran alarma social porque es gente acostumbrada a una vida muy dura,
que no denuncia y que se esfuerza en gastar lo menos posible", explica
Ana Sánchez, secretaria de Políticas Sociales de UGT.
La concejal
socialista Carmen Sánchez Carazo también denuncia que es una realidad
que el Ayuntamiento de Madrid "pretende ocultar". "Existe, es un hecho.
Esas son las cifras que manejamos nosotros también. No se puede ignorar
que hay una población de mayores que fallece sin nadie al lado, lo que
es un drama y debería ser impensable en una ciudad como Madrid en pleno
siglo XXI", asegura.
Vicente LLopiz, miembro de una asociación de
mayores ecologistas de Ciudad Lineal, de 85 años, habla de primera mano.
El hombre se ha topado más de una vez con gente de su quinta buscando
en la basura comida desechada por los supermercados. "La mayoría de los
ancianos tienen una pensión muy baja, por debajo del salario mínimo
interprofesional, entre los que me encuentro. Están al borde de la
pobreza y la exclusión social", cuenta.
"La soledad es tremenda en
esta edad, sobre todo para viudos y solteros. No tienen dinero para
frecuentar bares, les da vergüenza enseñar su casa que a veces está en
malas condiciones. Una cosa muy común es que adopten una mascota, como
un perro por ejemplo, supongo que para obligarse a salir a la calle",
añade el veterano, bastón en mano.
María del Rosario Fernández
Marcote, una anciana de 91 años, había sido voluntaria de enfermería,
voluntaria de una biblioteca de mayores, bailarina y quizá una espía
republicana, aunque esa parte de su biografía permanece aún a oscuras.
Durante la vejez se aficionó al senderismo, pero llegó un momento en el
que no podía seguir el ritmo de los abuelos con más vitalidad.
"¡Fascistas, eso es lo que sois todos, unos malditos fascistas!", fue lo
que ella les contestó cuando le insinuaron que no podía acompañarles
más en las excursiones.
María del Rosario tenía una hermana pero
vivía sola en un piso de Ciudad Lineal que poco a poco fue descuidando, a
lo que se unió su manía de adoptar a todo gato callejero que
encontraba. Dejó de invitar a las amigas a tomar café y no abría la
puerta a nadie, salvo que fuese uno de sus vecinos. A principios año
pasado era fácil encontrarla dando paseos por la Gran Vía con un
gracioso sombrero que había decorado con un clavel. Sus amigos le
avisaron que no podía cruzar las calles como si todavía fuese el Madrid
de los años 20. El 24 de febrero, en la avenida Donostiarra, cerca de su
casa, María del Rosario no se amilanó ante un semáforo en rojo y salió
directa. "¡Que paren!", dijo con esa seguridad que le daba saberse una
mujer hermosa. El primer conductor logró frenar a tiempo pero otro que
venía por el segundo carril se llevó a la anciana por delante.
Vicente
Llopiz recuerda ahora aferrado a su bastón cómo vio poco a poco como
María del Rosario se fue quedando sola y excluida hasta que el coche le
arrolló, culpa del delirio que le hacía creerse en una ciudad de mulas y
carretas.
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